Juicio de Mehserle: el jurado ya está, pero las emociones siguen a flor de piel

Homicidio involuntario, una muerte no intencionada que resulta de una imprudencia o negligencia criminal. Es el veredicto decidió un jurado del condado de Los Ángeles para el ex agente de policía de BART (Bay Area Rapid Transit) Johannes Mehserle. Mehserle había sido acusado de asesinato en segundo grado, un delito mucho más grave, por la muerte a tiros, el 1 de enero de 2009, de un hombre negro desarmado, Oscar Grant III, en un andén del BART de Oakland, California. El tiroteo provocó violentos disturbios en el centro de Oakland y se temía que ocurriera lo mismo una vez que se conociera el veredicto. Se produjeron disturbios en el centro de Oakland tras el veredicto, ya que algunos comercios fueron saqueados; sin embargo, la mayoría de los residentes de Oakland optaron por no mostrar su descontento con el veredicto mediante la violencia. Pero, ¿por qué están tan frustrados por el veredicto de homicidio involuntario?

El asunto, como cualquier otro, puede analizarse desde dos puntos de vista. Por un lado, el caso no tiene precedentes, ya que es la primera vez que se procesa por asesinato a un policía de servicio de la zona de la bahía. El hecho de que un policía blanco haya sido procesado y no haya sido absuelto o exculpado de los cargos puede parecer una victoria. Con el veredicto de homicidio involuntario, Mehserle podría ser condenado a entre 5 y 14 años. En la otra esquina, están los que piensan que el veredicto no es más que una bofetada por lo que hizo el agente. Los vídeos del tiroteo muestran a Mehserle disparando al Sr. Grant cuando éste estaba tendido boca abajo y desarmado. Mehserle sostiene que confundió su pistola con su pistola eléctrica.

La tensión racial entre los residentes negros de Oakland y la policía de Oakland no es nada nuevo, pero los residentes negros esperaban que el jurado sentara un precedente con este caso. Aunque sólo sea por eso, el caso ha atraído la atención y el escrutinio nacional sobre la cuestión, y es probable que se produzcan más casos a medida que se vayan conociendo. Departamento de Justicia de EE.UU. y F.B.I. están estudiando "si las pruebas justifican un procesamiento federal". Permanezcan atentos, porque seguro que habrá más información sobre este caso y sobre la cuestión de los abusos policiales contra las minorías.

Enlaces:
Mehserle condenado por homicidio involuntario
EE.UU. investigará el asesinato en tránsito